เมื่อสิงโตจำนวนมากที่ถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงมีขนาดใหญ่เกินไป พวกมันจึงถูกทิ้งไว้ตามท้องถนนในคูเวตและในทะเลทรายโดยรอบ และปล่อยให้พวกมันดูแลตัวเอง เจ้าหน้าที่ของสวนสัตว์คูเวตได้รับแจ้งถึงสถานการณ์ดังกล่าว และรีบเข้าไปช่วยเหลือพวกมันให้ออกไปจากท้องถนน เมื่อพวกมันปลอดภัยแล้ว Animal Defenders International (ADI) ก็เข้ามาช่วยเหลือด้วยแผนงาน
Jan Creamer ประธานของ ADI กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ว่า “ไม่ควรเลี้ยงสิงโตไว้เป็นสัตว์เลี้ยง พวกมันเป็นสัตว์ป่า”
สิงโตเหล่านี้ได้รับการเสนอบ้านใหม่ให้กับเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า ADI ซึ่งมีพื้นที่ 455 เอเคอร์ในแอฟริกาใต้ โดยผู้ช่วยเหลือเรียกสิงโตเหล่านี้ว่า “คูเวต 6” ADI เริ่มประสานงานแผนการขนย้ายสิงโตไปยังบ้านใหม่ และร่วมมือกับสายการบิน Qatar Airways Cargo เพื่อจัดหาเที่ยวบินเพื่อนำสิงโตไปยังเขตรักษาพันธุ์อย่างปลอดภัย
“ทีมงานของเราต้องใช้ความพยายามและด้านโลจิสติกส์อย่างมากในการจัดการเคลื่อนย้ายสัตว์ขนาดใหญ่เช่นนี้ แต่พวกเราทุกคนรู้สึกภาคภูมิใจและหลงใหลเป็นอย่างยิ่งที่ได้เป็นส่วนหนึ่ง” Mark Drusch ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายขนส่งสินค้าของ Qatar Airways Cargo กล่าวในข่าวเผยแพร่
ตลอดระยะเวลาการบิน สิงโตเหล่านี้ได้รับการเฝ้าติดตามจากสัตวแพทย์และได้รับการดูแลจากเจ้าหน้าที่ ADI รวมถึง Creamer สิงโตเหล่านี้ได้รับการเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิดตลอดทางไปจนถึงแอฟริกาใต้ ซึ่งในที่สุดพวกมันก็สามารถปรับตัวเข้ากับบ้านใหม่ได้
สิงโต ชื่อ มูฮีบ, ซาฮัม, ชูจา, ไซฟ์, ดูบียา และอาซิซา เริ่มต้นการอยู่ในกรงกักกัน แต่แม้จะอยู่ตรงนั้น สีหน้าของพวกมันก็แสดงให้เห็นว่าพวกมันเข้าใจดีว่าชีวิตของพวกมันกำลังจะดีขึ้นเพียงใด
ตอนนี้กลุ่มคนกำลังเพลิดเพลินกับการอาบแดดและเล่นกระสอบทรายและลูกบอลยักษ์ พวกเขาได้เป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยมีโอกาสได้ทำมาก่อน และความสุขของพวกเขาก็จับต้องได้
“การได้เห็นสิงโตเหล่านี้เล่นกันอย่างสนุกสนานในขณะที่พวกมันเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า ADI ถือเป็นประสบการณ์ที่น่าอัศจรรย์ และเราตื่นเต้นที่จะได้เห็นพวกมันเริ่มสำรวจแหล่งที่อยู่อาศัยอันกว้างใหญ่ของพวกมัน” ครีมเมอร์กล่าว “นอกจากนี้ ยังเป็นการเตือนใจว่ายังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อหยุดยั้งความทุกข์ทรมานของสัตว์ชนิดอื่นๆ และปราบผู้ค้าสัตว์ป่า”
ADI รู้สึกภูมิใจที่สามารถให้บ้านถาวรแก่สิงโตเหล่านี้ได้ และ ADI ยังทุ่มเทเพื่อพยายามหยุดยั้งสัตว์ป่าไม่ให้กลายเป็นสัตว์เลี้ยง เพื่อที่พวกมันจะไม่ต้องถูกใช้บริการจากมันอีกต่อไป
ครีมเมอร์กล่าวว่า “สิงโตคูเวตทั้ง 6 ตัวยังมีชีวิตอีกยาวไกล และพวกมันจะมีพื้นที่หลายเอเคอร์ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเอดีไอ ผู้สนับสนุนเอดีไอที่ช่วยเหลือในการระดมทุนเพื่อการดูแลและการช่วยเหลือครั้งนี้กำลังคืนชีวิตให้กับสิงโตเหล่านี้ โดยใช้ชีวิตให้ใกล้เคียงกับชีวิตที่พวกมันสูญเสียไปมากที่สุด นี่เป็นข่าวดีสำหรับสิงโตเหล่านี้ แต่ก็เป็นคำเตือนเกี่ยวกับการค้าที่โหดร้ายและไร้ความรับผิดชอบด้วยเช่นกัน”
